Groningen ist so studentendominiert, wie europäische Städte nur werden können, etwa ein Viertel der Einwohner studiert an der RUG oder Hanze, was ihr das jüngste Durchschnittsalter und eins der besten Nachtleben pro Kopf im Land verschafft. Sie ist kompakt, komplett flach und wie gemacht fürs Radfahren, mit einem lebendigen Marktplatz im Herzen. Ganz im Norden gelegen, fühlt sie sich wie eine eigenständige Studentenwelt an, warm und einladend vom ersten Tag an.

• Etwa ein Viertel der Bevölkerung sind Studierende, die Stadt ist um sie herum gebaut.
• Alles ist eine kurze, flache Radfahrt entfernt; du brauchst selten irgendwas anderes.
• Die KEI-Einführungswoche jeden August ist der beste Weg, um Freunde zu finden.

Für ihre Größe spielt Groningen nachts in einer völlig anderen Liga. Der Grote Markt und die Poelestraat sind eine Bar an der anderen, die bemerkenswert lange offen bleiben, und viele haben überhaupt keine feste Schließzeit. Studentenvereine, die internationalen RUG-Clubs und ESN Groningen halten den Kalender voll. Komm zur KEI-Woche im August und du hast schon eine Freundesgruppe, bevor das Semester überhaupt beginnt.

• Poelestraat und Grote Markt sind das Bar-Herz, viele Venues haben keine feste Schließzeit.
• Mach die KEI-Woche im August mit (oder die Hanze-Einführung), so lernt hier jeder Leute kennen.
• Folg ESN Groningen für Trips, Partys und Tandem-Sprachabende.

Groningen ist eine der günstigeren niederländischen Studentenstädte, plan mit grob 900 bis 1.300 Euro im Monat. Zimmer kosten 400 bis 600 Euro, deutlich unter Amsterdam, und überall Rad fahren hält die Transportkosten fast bei null. Die Märkte am Vismarkt und Grote Markt sind günstig für Lebensmittel, und mit Mitbewohnern zu kochen ist der Normalfall.

• Zimmer kosten typischerweise 400 bis 600 Euro, deutlich sanfter als in den Randstad-Städten.
• Ein gebrauchtes Fahrrad von Marktplaats erledigt deinen Transport für den ganzen Aufenthalt.
• Kauf auf den Märkten Vismarkt und Grote Markt (Di, Fr, Sa) günstig ein.

Wohnungen sind weiterhin knapp, also früh starten, die niederländische Wohnungsnot reicht bis hier hoch. SSH und die von der Uni vermittelte Unterkunft sind die sichersten Wege; probier auch Kamernet und HousingAnywhere, und zahl nie, bevor du besichtigt hast. Paddepoel und die nördlichen Viertel liegen nah am Zernike-Campus, während Schildersbuurt und Oosterpoort zentral und studentisch sind. Achtung vor Hospiteren, Gruppen-Vorstellungsgesprächen für WG-Zimmer sind üblich.

• Registrier dich für SSH oder Uni-Wohnungen, sobald du zugelassen bist.
• Nutz Kamernet und HousingAnywhere; sei bereit für Hospiteren-Vorstellungsgespräche.
• Paddepoel für den Zernike-Campus; frag die Studcasa-Groningen-Gruppe nach verifizierten Zimmern.

Wie der Rest der Niederlande läuft Groningen auf Fahrrädern, sie ist flach, winzig und in einer Viertelstunde von einem Ende zum anderen radelbar, ein Fahrrad ist also im Grunde Pflicht. Qbuzz-Busse decken längere Strecken und den Zernike-Campus im Norden ab, und der Hauptbahnhof verbindet dich mit dem Rest des Landes. Es gibt weder Metro noch Straßenbahn, du wirst auch keine brauchen.

• Kauf dir sofort ein gebrauchtes Fahrrad, es ist der einzige Transport, den du wirklich brauchst.
• Qbuzz-Buslinien fahren bis zum Zernike-Campus; zahl kontaktlos mit OVpay.
• Der Hauptbahnhof bringt dich mit dem NS-Zug bequem nach Zwolle und Amsterdam.

Die Universität Groningen (RUG) ist eine der ältesten und angesehensten Forschungsunis Europas, gegründet 1614, mit starkem internationalem Profil und vielen englischsprachigen Programmen. Die Hanze University of Applied Sciences deckt eher praxisorientierte Studiengänge ab. Die meisten Natur- und Sozialwissenschaften werden auf dem Zernike-Campus nördlich des Zentrums unterrichtet. Erwarte interaktiven, seminarlastigen niederländischen Unterricht und viel Gruppenarbeit.

• Die RUG gehört zu den ältesten Unis der Welt und ist hochgradig international.
• Natur- und Wirtschaftswissenschaften ballen sich auf dem Zernike-Campus im Norden.

Wie immer hängt es von deiner Staatsangehörigkeit ab. EU/EWR/Schweizer Studierende brauchen kein Visum und melden sich einfach bei der lokalen Gemeinde an. Nicht-EU-Studierende brauchen normalerweise ein Einreisevisum (MVV) und/oder einen Aufenthaltstitel, aber hier die gute Nachricht: Deine niederländische Gastuni übernimmt fast immer den Antrag für dich als offizieller Sponsor, also folg ihrem International Office bis ins Detail und fang früh an.

Nach der Ankunft meldest du dich bei der Gemeente (Gemeinde) an, um eine BSN-Bürgernummer zu bekommen, die du für ein Bankkonto und vieles mehr brauchst, und regelst deine Krankenversicherung. EU-Studierende nutzen die EHIC, Nicht-EU-Studierende brauchen eine private Versicherung, und Teilzeitarbeit kann eine niederländische Versicherungspflicht auslösen.

• EU/EWR/Schweiz — kein Visum, Anmeldung bei der Gemeinde
• Nicht-EU — MVV/Aufenthaltstitel, meist von deiner Uni organisiert
• Melde dich bei Ankunft bei der Gemeente für eine BSN-Nummer an
• Regel die Krankenversicherung: EHIC (EU) oder private Versicherung (Nicht-EU)

Groningens eigene Kuriosität ist der Eierbal, ein frittiertes, paniertes Ei, das man mit einem Bier bestellt, neben den üblichen niederländischen Bitterballen und Kroketten. Die Märkte am Vismarkt und Grote Markt sind die alltägliche Speisekammer, und die Cafés und Terrassen der Stadt füllen sich, sobald die Sonne rauskommt. Es ist eine kompakte, cafézentrierte Kultur, in der du schnell deinen Stammplatz findest.

• Probier einen Eierbal, den frittierten Ei-Snack, der eine Groninger Spezialität ist.
• Grase die Märkte Vismarkt und Grote Markt nach Käse, Fisch und Produkten ab.
• Schnapp dir am ersten sonnigen Frühlingsnachmittag eine Terrasse am Grote Markt.

Die Binnenstad (Zentrum) ist klein, historisch und dort, wo das Nachtleben lebt. Schildersbuurt und Oosterpoort direkt davor sind klassische Studentenviertel mit günstigen Reihenhäusern. Korreweg und De Hoogte im Nordosten sind belebt und stark studentisch geprägt, während Paddepoel praktisch nah am Zernike-Campus liegt.

• Schildersbuurt und Oosterpoort für zentrale, bezahlbare Studentenstraßen.
• Korrewegwijk für ein lebendiges, sehr studentisches Gefühl.
• Paddepoel, wenn du nah am Zernike-Campus sein willst.

Der wilde Norden ist dein Wochenend-Fluchtpunkt. Die Wattenmeer-Inseln, Schiermonnikoog und Ameland, erreichst du mit Bus und Fähre für Strände und Dünenwanderungen, und das sternförmige Festungsdorf Bourtange ist ein kurzer Trip landeinwärts. Zwolle und die Naturschutzgebiete von Drenthe liegen nah, Amsterdam ist zwei Zugstunden entfernt, und die deutschen Städte Leer und Bremen liegen gleich hinter der Grenze.

• Nimm die Fähre nach Schiermonnikoog oder Ameland im Wattenmeer für Strände und Dünen.
• Besuch das perfekt erhaltene Sternfestungsdorf Bourtange.
• Bremen (Deutschland) ist etwa zwei Zugstunden entfernt, für einen Länderwechsel.

Komm zur KEI-Woche im August, auch wenn das Semester später startet, sie ist das soziale Fundament fürs ganze Jahr. Kläre deine BSN-Registrierung und ein Bankkonto früh, und kauf dir sofort ein Fahrrad und ein ernsthaftes Schloss. Bereite dich aufs raue Nordwetter vor: windig, flach und offen, eine Regenjacke und eine warme Schicht lohnen sich also von Anfang an.

• Komm rechtzeitig zur KEI-Woche, dort findet fast jeder seine Freundesgruppe.
• Registrier dich früh bei der Gemeente für deine BSN, damit Banking und Bürokratie glattlaufen.