Kamerun.

Die Szene für ausländische Studis ist klein, was sich in beide Richtungen auswirkt: Du findest keine 500-köpfige Erasmus-WhatsApp-Gruppe, aber du wirst schnell adoptiert. Kamerunische Studis sind gesellig und neugierig, und das Campusleben dreht sich um Fußball, Studentenvereinigungen, Kirchen- und Glaubensgruppen, und lange Gespräche bei gegrilltem Fisch und einem Bier.

Nachtleben gibt es echt in Yaoundé und Douala, Bars, Makossa und Bikutsi, und Clubs, die sich erst gegen Mitternacht füllen. Tage laufen langsamer und Pläne bleiben locker, lehn dich also rein. Lern ein paar Sätze Französisch (oder Pidgin im anglophonen Westen), und du wirst innerhalb von zwei Wochen vom geduldeten Touristen zum Kumpel.

Das ist die Schlagzeile: Kamerun ist billig für alle, die in Euro finanziert sind. Ein Studimonat all-inclusive kostet grob 400 bis 700 Euro, je nachdem, wie du lebst und wie viel du reist. Miete und Essen sind die größten Ersparnisse, ein Teller Streetfood kostet kaum einen Euro, und eine Sammeltaxi-Fahrt quer durch die Stadt etwa 0,40 Euro.

Wo es wehtut: Importierte Waren, verlässliches WLAN und Flüge nach Hause sind teuer, und du willst für alles Bargeld dabeihaben (Karten funktionieren außerhalb großer Hotels kaum). Plan einen soliden Datentarif ein und behalte einen Notfallpuffer für das Unerwartete, Stromausfälle, einen fiesen Magen, oder einen Spontantrip an die Küste.

• Zimmer in WG: 80 bis 200 Euro/Monat
• Streetfood-Mahlzeit (Poulet DG, Ndolé): 1 bis 3 Euro
• Monatliche Lebensmittel: 80 bis 120 Euro
• Lokaler Transport (Sammeltaxis, Moto): 20 bis 40 Euro/Monat
• SIM + Datentarif (MTN/Orange): 10 bis 15 Euro/Monat

Die meisten Austauschstudierenden landen in Uni-Wohnheimen oder einem gemieteten Zimmer nahe dem Campus in Yaoundé. Wohnheime sind billig, aber einfach und schnell voll, private Zimmer und Studios (Chambre Moderne oder Studio) kosten etwa 80 bis 200 Euro im Monat, mehr, wenn du verlässliches Wasser und einen Generator für die Stromausfälle willst.

Such vor Ort, nicht online, Facebook-Gruppen, das internationale Büro der Uni und Mundpropaganda schlagen Listing-Seiten. Überweis niemals eine Kaution, bevor du die Wohnung gesehen hast, Fake-Vermieter-Betrug gegen Ausländer ist verbreitet. Nimm jemanden Lokales zur Besichtigung und Verhandlung mit, plan ein bis zwei Monatsmieten als Kaution ein, und check Wasser, Strom und Handyempfang, bevor du unterschreibst.

• Uni-Wohnheim, am günstigsten, buchen über das internationale Büro
• Studio oder Chambre Moderne nahe Campus: 80 bis 200 Euro/Monat
• Niemals eine Kaution ungesehen zahlen, Besichtigungsbetrug ist verbreitet

Städte laufen auf geteilten gelben Taxis (winken, dein Ziel sagen, etwa 0,40 Euro pro Fahrt zahlen) und Moto-Taxis, lokal Bendskin oder Okada, die schneller, günstiger sind und wie sich die meisten Studis tatsächlich fortbewegen. Es gibt keine Studenten-Reisepässe, du zahlst pro Fahrt, kenn also den üblichen Preis, bevor du aufsteigst.

Zwischen Städten nimmst du einen Agenturbus (Yaoundé nach Douala dauert etwa 4 bis 5 Stunden für 8 bis 12 Euro), buch bei einer bekannten Firma, nicht beim billigsten Straßenrand-Van. Camrail betreibt Züge, darunter einen Nachtzug Yaoundé nach Ngaoundéré. Straßen überfluten in der Regenzeit und Fahrpläne sind eher Vorschläge, plan also Puffer ein und verlass dich nie darauf, genau zur geplanten Zeit anzukommen.

• Geteiltes gelbes Taxi, eine Fahrt, ca. 0,40 Euro
• Moto-Taxi (Bendskin), schnell und günstig, nimm den Helm, wenn angeboten
• Agenturbus Yaoundé–Douala: 4 bis 5 Std., 8 bis 12 Euro

Kamerun fährt ein System nach französischem Vorbild: Vorlesungen sind formell und oft groß, Bewertung stützt sich auf schriftliche Abschlussprüfungen, und du wirst aus 20 Punkten benotet (12 bis 14 ist ein solides Bestehen, alles über 16 ist selten). Es nutzt die LMD-Struktur, Licence, Master, Doctorat, mit Credits, aber ECTS-Anrechnung läuft nicht automatisch, kläre die Äquivalenz also mit deinem Koordinator zu Hause ab und lass sie dir schriftlich in dein Learning Agreement schreiben, bevor du losfährst.

Die Unterrichtssprache hängt vom Standort ab: Yaoundé und der Großteil des Landes unterrichten auf Französisch, während die Universität Buea im anglophonen Südwesten auf Englisch unterrichtet. Highlights sind die Universität Yaoundé I (Naturwissenschaften, Medizin), Yaoundé II (Jura, Politik), die Universität Douala, und Dschang für Landwirtschaft. Die Arbeitslast ist prüfungslastig und die Verwaltung langsam, bleib also am Ball bei der Einschreibung.

Es hängt von deiner Nationalität ab, aber kurz gesagt braucht fast jeder ein Langzeit-Studentenvisum, das vor dem Abflug organisiert wird, über eine kamerunische Botschaft oder ein Konsulat. Rechne damit, dein Zulassungsschreiben, Finanzierungsnachweis, Unterkunftsdetails, ein Rückflugticket und ein Gelbfieber-Impfzertifikat vorzulegen, plus eine Gebühr von etwa 100 Euro. Die Bearbeitung kann langsam und bürokratisch sein, also fang zwei bis drei Monate vorher an.

Ein Gelbfieber-Zertifikat ist schon für die Einreise Pflicht, und Malariaprophylaxe wird dringend empfohlen. Bleibst du ein volles Semester oder länger, musst du dich möglicherweise nach der Ankunft für eine Aufenthaltsgenehmigung (Carte de Séjour) registrieren, das internationale Büro führt dich da durch. Behalt Fotokopien von allem und trag deinen Ausweis bei dir.

• Langzeit-Studentenvisum von einer kamerunischen Botschaft vor der Reise (ca. 100 Euro)
• Mitbringen: Zulassungsschreiben, Finanzierungsnachweis, Rückflugticket, Gelbfieber-Zertifikat
• Gelbfieber-Impfung ist schon für die Einreise Pflicht
• Bei längeren Aufenthalten: nach Ankunft für eine Carte de Séjour registrieren

Du wirst gut und günstig essen. Klassiker sind Ndolé (Bitterblatt-Erdnuss-Eintopf), Poulet DG, gegrillter Fisch mit Kochbananen, Fufu und Eru, Brochettes vom Straßengrill, und Beignets-Haricots zum Frühstück. Mahlzeiten sind großzügig und werden geteilt, Mittagessen ist die Hauptmahlzeit, und eine Einladung zum Essen ist eine echte Einladung, klar ablehnen kann beleidigen.

Sitten, die Studis überraschen: Begrüßungen zählen (immer erst Hallo sagen, bevor du zum Anliegen kommst), Kleidung ist eleganter als erwartet, und „afrikanische Zeit“ bedeutet, dass Pläne sich verspäten, entspann dich also. Fotografier Leute nur nach Nachfrage, und halt die Kamera von Polizei und Regierungsgebäuden fern. Große Termine sind der nationale Fußballfieber, der Jugendtag am 11. Februar, und christliche und muslimische Feste übers Jahr verteilt.

Studcasas Stadt vor Ort ist hier Yaoundé, die Hauptstadt und die natürliche Basis für die meisten Austauschprogramme, aber ein paar andere Studistädte sind es wert, dass du sie kennst, bevor du dich festlegst.

• Yaoundé, die Hauptstadt und Studcasas Wahl: hügelig, frankophon, uni-lastig, und die sicherste, am besten angebundene Basis für ein erstes Austauschprogramm
• Douala, die heiße, feuchte Hafenstadt: Kameruns Business- und Nachtleben-Hub, lauter und teurer als Yaoundé
• Buea, eine kleine englischsprachige Unistadt am Fuß des Mount Cameroon; tolles Campus-Feeling, aber check vorher die Sicherheitslage in der anglophonen Region

Wochenenden sind für die Küste und die Berge da, und die meisten Trips sind günstig, wenn du Agenturbusse nimmst und in Gästehäusern übernachtest. Der Haken ist die Sicherheitsgeographie: Der Süden und Westen nahe Yaoundé und Douala sind die Go-Zonen, während der Ferne Norden (Boko Haram) und ein Großteil des anglophonen Nordwestens und Südwestens tabu sind oder ernste Vorsicht brauchen, check den aktuellen Stand vor jedem Trip.

Die besten Touren für abgebrannte Studis sind die Strände rund um Kribi und die grünen Hochländer rund um Dschang und Foumban, alle ein paar Stunden entfernt. Größere Abenteuer wie die Besteigung des Mount Cameroon sind unvergesslich, liegen aber im sensiblen Südwesten, wäg das also sorgfältig ab.

• Kribi, weiße Sandstrände und die Lobé-Wasserfälle, die direkt ins Meer stürzen, ca. 3 Std. ab Yaoundé
• Foumban, Königspalast und Bamoun-Handwerkskunst, ein echtes Kulturwochenende
• Dschang, kühle grüne Hochländer und ein See, eine Pause von der Hitze
• Limbe / Mount Cameroon, schwarze Sandstrände und eine Besteigung auf 4.040m (Südwesten, check vorher die Sicherheit)
• Douala, die Adresse für eine große Nacht draußen

Nichts davon ist schwer, wenn du es weißt, aber ein paar Dinge stolpern fast jeden Neuankömmling im ersten Monat.

• Bargeld und Kleingeld dabeihaben, Karten funktionieren kaum und Taxis nehmen sie nie
• Niemals Miete oder Kaution zahlen, bevor du die Wohnung persönlich gesehen hast
• Kläre deine Gelbfieber-Impfung und Malariaprophylaxe, bevor du fliegst
• Lern genug Französisch (oder Pidgin im Westen), um zu grüßen und zu handeln, das verändert alles
• Behalt Fotos von Pass, Visum und Impfkarte auf deinem Handy und in der Cloud
• Check offizielle Reisehinweise vor jedem Trip Richtung Norden oder in die anglophonen Regionen