Antwerpen ist eine waschechte flämische Stadt, die die meisten Austauschstudierenden zugunsten von Brüssel übersehen. Genau das macht ihren Charme aus. Du bekommst das Modeerbe der Royal Academy, eine wunderschöne Kathedrale samt Flussufer, eine wirklich kreative Szene und Preise, die eine Nummer unter denen der Hauptstadt liegen. Alles liegt in Radweite, und die niederländischsprachigen Locals wechseln fast immer ins fließende Englisch, sobald du verloren aussiehst.

• Die Universiteit Antwerpen Stadscampus liegt mitten im historischen Zentrum, du studierst also nur Minuten vom Grote Markt und der Schelde entfernt.
• Antwerpen ist Belgiens Modehauptstadt: MoMu und das Erbe der Antwerp Six machen einen Bummel durchs Sint-Andries-Viertel zum Muss.

Das Studi-Nachtleben ballt sich in Het Zuid und den Straßen rund um die Uni, mit günstigen Studi-Cafés, Terrassen am Ossenmarkt und Clubs, die am Wochenende bis spät durchziehen. Die internationale Crowd ist dank ESN Antwerpen eng vernetzt, und im Sommer gibt es kostenlose Festivals und Flussstrand-Bars entlang der Schelde.

• Schnapp dir ein bolleke (De Koninck) in einem Brown Café am Ossenmarkt direkt beim Campus.
• Folge ESN Antwerpen für wöchentliche Städtetrips, Kneipentouren und die Welcome Week.
• Im Sommer geht's an den Sint-Anneke-Strand oder in die Pop-up-Bars am linken Ufer für den Sonnenuntergang über der Skyline.
• Frag in der Antwerpen-Studcasa-Gruppe, welche Studi-Nächte den Eintritt wirklich wert sind.

Rechne mit 900 bis 1.150 Euro im Monat, Miete inklusive, damit liegt Antwerpen etwas unter Brüssel. Ein Studi-Zimmer (ein 'kot') kostet grob 450 bis 650 Euro, und ein De Lijn Buzzy Pazz Jugendabo ist günstig. Supermärkte wie Colruyt und Aldi halten die Lebensmittelkosten niedrig, und ein Bier im Brown Café ist deutlich gnädiger für den Geldbeutel als eine Cocktailbar.

• Ein kot kostet meist 450 bis 650 Euro im Monat, schau auf Kotweb und in lokalen Facebook-Gruppen vorbei.
• Iss gut für wenig Geld in einem frietkot oder einer Studi-Mensa statt bei den Touri-Spots an der Kathedrale.
• Das De Lijn Buzzy Pazz Jugendabo deckt alle Trams und Busse für unter 25-Jährige zu einem niedrigen Jahrestarif ab.

Die meisten Studierenden mieten einen kot, ein möbliertes Zimmer in einem geteilten Studi-Haus, manchmal mit gemeinsamer Küche. Fang früh an, denn im September wird's eng. Der Wohnungsservice der Uni und Kotweb listen geprüfte Zimmer. Schau dich in den Straßen rund um den Stadscampus, in Berchem nahe dem Bahnhof oder in Het Zuid um, und prüf immer, ob eine Anmeldung bei der Stadt erlaubt ist.

• Nutze Kotweb und das Wohnungsbüro der Universiteit Antwerpen statt wahllose Inserate.
• Berchem und Zurenborg bieten dir Jugendstil-Straßen und eine schnelle Zuganbindung, etwas günstiger als das Zentrum.
• Die Antwerpen-Studcasa-Gruppe ist der schnellste Weg zu einem Nachmieter-Zimmer oder Mitbewohner mitten im Semester.

Antwerpen ist flach und kompakt, das Fahrrad ist also König. Hol dir ein Velo-Antwerpen-Abo und du wirst kaum etwas anderes brauchen. De Lijn betreibt Trams und Busse, inklusive unterirdischer Premetro-Tunnel unter dem Zentrum, und der prächtige Bahnhof Antwerpen-Centraal bringt dich mühelos in den Rest Belgiens und die Niederlande.

• Ein Velo-Antwerpen-Jahresabo gibt dir Zugriff auf über 350 Bike-Sharing-Stationen zum Preis von ein paar Taxifahrten.
• Nimm bei Regen die Tram oder die Premetro unters Zentrum, einchecken mit einem De-Lijn-Ticket oder Buzzy Pazz.
• Züge ab Antwerpen-Centraal erreichen Gent, Brüssel und Rotterdam in etwa einer Stunde.

Die Universiteit Antwerpen ist die Haupt-Gasthochschule, mit dem zentralen Stadscampus für Geistes- und Sozialwissenschaften und eigenen Campussen für Medizin und Naturwissenschaften. Die Hochschulen AP Hogeschool und Karel de Grote kümmern sich um angewandte Studiengänge. Der Austauschunterricht läuft oft auf Englisch, Seminare sind entspannt, und die Royal Academy of Fine Arts zieht Design- und Mode-Studierende aus aller Welt an.

• Erasmus-Kurse ballen sich an der Faculty of Business and Economics und der Faculty of Arts am Stadscampus.
• Melde dich in der Welcome Week beim International Office an, um Studi-Ausweis, Bibliothek und Mensa-Zugang freizuschalten.

Kommt komplett auf deinen Pass an. Bist du EU-/EWR- oder Schweizer Bürger, brauchst du kein Visum: du kommst einfach an und meldest dich innerhalb von etwa drei Monaten beim Bürgeramt (commune) an, um ein Aufenthaltsdokument zu bekommen. Bring Immatrikulationsbescheinigung, Pass, Nachweis der Krankenversicherung und Nachweis über ausreichende Mittel mit.

Bist du Nicht-EU-Studierender (UK, USA, der Großteil der Welt), brauchst du vor der Abreise ein Typ-D-Langzeitvisum für Studierende. Du brauchst deine offizielle Zulassungsbescheinigung, Nachweis ausreichender Mittel (etwa 770-800 € im Monat, oft über ein Sperrkonto oder Stipendium), Krankenversicherung und manchmal ein ärztliches Attest sowie ein Führungszeugnis. Einmal in Belgien musst du dich innerhalb von 8 Werktagen beim Bürgeramt anmelden, um deine Aufenthaltskarte zu bekommen. Fang früh an, denn Termine und Dokumentenlegalisierung fressen Wochen.

• EU/EWR/Schweiz, kein Visum, einfach beim Bürgeramt anmelden
• Nicht-EU, vor Ankunft ein Typ-D-Langzeitvisum beantragen
• Nachweis ausreichender Mittel, ~770-800 €/Monat
• Innerhalb von 8 Werktagen nach Ankunft beim Bürgeramt anmelden
• Post-Brexit: UK-Studierende brauchen jetzt das Typ-D-Visum

In Antwerpen isst man gut und locker: Bestell Fritten mit einem flämischen Eintopf, eine Waffel vom Straßenstand oder einen Teller im quirligen Chinatown beim Bahnhof. Die Stadt hat modernes Schokoladen-Showbusiness quasi erfunden, also gönn dir was bei einem echten Chocolatier, und mach den sonntäglichen Vogelenmarkt für Essen von Ständen und Trödel mit. Das Leben ist offiziell zweisprachig, aber überwiegend niederländisch, wobei Englisch dich überall durchbringt.

• Probier stoofvlees (flämischer Rind-Bier-Eintopf) mit Fritten in einem schnörkellosen eetcafé.
• Mach den sonntäglichen Vogelenmarkt am Theaterplein für Essen von Ständen, Pflanzen und Second-Hand-Funde.
• Lass die Touri-Chocolatiers an der Kathedrale links liegen und kauf stattdessen bei Del Rey oder der Goossens-Bäckerei.

Het Zuid ist das kunstvolle, café-gesäumte Herz des Studi-Nachtlebens, während sich in Sint-Andries Modeboutiquen zwischen Zentrum und Fluss verstecken. Das revitalisierte Hafenviertel Eilandje bietet dir das MAS-Museum und Bars am Wasser, und Zurenborg in Berchem ist eine atemberaubende Straße voller Jugendstil-Stadthäuser. Wohn nahe am Stadscampus, um direkt aus dem Bett in die Vorlesung zu rollen.

• Het Zuid: Galerien, das Museum der Schönen Künste (KMSKA) und die höchste Dichte an Studi-Bars.
• Zurenborg und Berchem: Märchen-Architektur, eine lebendige Gastro-Szene und eine schnelle Zuganbindung, etwas günstiger.
• Eilandje: moderne Wohnungen und die MAS-Dachterrasse für ein kostenloses Panorama über den Hafen.

Antwerpen ist eine großartige Basis fürs Wochenende, denn Belgien ist winzig und die Niederlande direkt nebenan. Gent und Brüssel sind unter einer Stunde mit dem Zug entfernt, das mittelalterliche Brügge etwa 80 Minuten, und Rotterdam sowie Amsterdam liegen bei einer unkomplizierten Fahrt Richtung Norden. Mit einem NMBS-Jugendticket oder einem Go Pass reißen Spontan-Tagesausflüge kaum ein Loch ins Budget.

• Gent (etwa 50 Minuten) ist der Studi-Stadt-Tagesausflug, den Locals sogar über Brügge stellen.
• Amsterdam und Rotterdam liegen ein bis zwei Stunden nördlich, hol dir vorab ein grenzüberschreitendes Ticket.
• Kauf einen Go Pass 10 (unter 26) für zehn vergünstigte Einzelfahrten mit dem Zug quer durch Belgien.

Lern ein paar Worte Niederländisch, auch wenn jeder Englisch spricht, ein 'dank je wel' öffnet Türen. Erledige deine Anmeldung bei der Stadt früh, damit Bankkonto und Studi-Ausweis glattlaufen, und kauf niemals ein Fahrrad ohne solides Schloss, denn Diebstahl ist die eine verlässliche Industrie der Stadt. Sonntage sind ruhig und viele Läden haben zu, also deck dich samstags ein.

• Melde dich schnell beim Bezirksamt an, du brauchst den Wohnsitznachweis für ein belgisches Bankkonto.
• Kauf ein robustes D-Schloss, Fahrraddiebstahl ist rund um den Bahnhof und Zuid weit verbreitet.
• Viele Läden schließen sonntags und montagvormittags, plan deine Einkäufe entsprechend.