Hong Kong concentre une quantité hallucinante de choses dans un petit espace : cinq des meilleures universités d'Asie, un littoral subtropical de plages et de sentiers de rando, et l'un des systèmes de transport les plus efficaces de la planète. C'est intensément international, l'anglais est largement utilisé, et tout, du dim sum au sommet d'une montagne, est à quelques minutes. Oui, c'est cher, mais peu de villes donnent autant d'énergie et de portée à un étudiant en échange.

• HKU, CUHK, HKUST, CityU et PolyU ont toutes de gros programmes d'échange bien encadrés
• L'anglais est largement parlé et le MTR rend toute la ville accessible sans effort
• Plages, îles et sentiers de rando juste à côté des gratte-ciel

La vie étudiante est rapide et sociale, des associations de campus aux bars de Lan Kwai Fong et Soho à Central, avec une scène plus locale à Wan Chai. Les weekends alternent entre vues depuis les rooftops, sorties en junk boat autour des îles et randos sur le Dragon's Back. La communauté d'échange est immense, donc tu ne manqueras jamais de plans.

• Les sorties se concentrent à Lan Kwai Fong et Soho (Central) et autour de Wan Chai
• Loue une junk boat entre amis pour une journée classique sur les îles de Hong Kong
• Rejoins les associations de campus et la vie en résidence pour un cercle social instantané

Hong Kong est la ville la plus chère de ce guide, donc prévois environ 10 000 à 16 000 HK$ (à peu près 1 100 à 1 700 euros) par mois, et bien plus si tu loues en privé. Les résidences universitaires sont de loin le logement le moins cher. Tu économiseras en mangeant dans les cha chaan teng et dai pai dong, où un repas complet coûte une fraction des prix occidentaux.

• Prends une place en résidence universitaire si tu peux, le loyer privé est brutal
• Mange dans les cha chaan teng et dai pai dong pour des repas autour de 40-60 HK$
• Recharge une carte Octopus pour les transports, les magasins et les supérettes

Les résidences universitaires sont l'option la moins chère et la plus sociale, donc candidate dès que tu es éligible : certains étudiants en échange ont une place garantie, d'autres passent par une loterie. La location privée est chère et les chambres minuscules, donc si tu pars sur cette option, regarde du côté de Kennedy Town, Sai Ying Pun (près de HKU) ou Hung Hom (près de PolyU). Passe par une agence licenciée et lis bien le bail.

• Candidate immédiatement pour une place en résidence, c'est pas cher, central et social
• Pour les chambres privées, essaie Kennedy Town, Sai Ying Pun ou Hung Hom près du campus
• Demande au groupe Hong Kong sur Studcasa des pistes de colocation et des astuces d'agence

Le MTR est rapide, pas cher et couvre presque partout, et une seule carte Octopus paie le métro, les bus, les trams, les ferries et la plupart des magasins. Les trams centenaires ding ding traversent l'île de Hong Kong pour quelques dollars, le Star Ferry traverse le port pour des clopinettes, et les minibus verts comblent les trous. Il existe une réduction Octopus étudiante à activer.

• Prends une carte Octopus et utilise-la pour le MTR, les bus, les trams et les magasins
• Prends le Star Ferry et les trams de l'île de Hong Kong pour des trajets pas chers et jolis
• Demande à ton université pour l'Octopus étudiant et ses tarifs MTR réduits

Les universités de Hong Kong sont des poids lourds de la recherche avec un système d'influence britannique : HKU et CUHK sont les généralistes solides, HKUST domine en sciences, business et ingénierie, et CityU et PolyU sont fortes dans les domaines appliqués et professionnels. L'enseignement est exigeant, avec tutorats, évaluation continue et un gros travail de groupe. La plupart des cours se font en anglais.

• HKU et CUHK pour la polyvalence, HKUST pour les sciences, le business et l'ingénierie
• Attends-toi à beaucoup de projets de groupe, de tutorats et d'évaluation continue

Ça dépend de ta nationalité, mais presque tout le monde a besoin d'un visa étudiant pour étudier ici. Hong Kong a son propre système d'immigration, séparé de la Chine continentale, donc un visa chinois ne te couvre pas ici et ne te fera pas non plus passer la frontière. Ton université d'accueil agit comme ton sponsor local et t'accompagne dans toute la démarche, et tu ne peux raisonnablement pas la faire seul.

Tu rempliras la demande d'études (formulaire ID995A), ton université la soumettra avec un engagement de parrainage, et le traitement prend environ six à huit semaines, donc commence dès que tu es nommé. Garde ton passeport valide bien au-delà de ton séjour. Le visa est uniquement pour les études, donc tu ne peux généralement pas travailler hors campus. Et si tu veux faire un saut à Shenzhen ou dans le reste de la Chine continentale, c'est un visa chinois séparé que tu dois gérer toi-même.

• Sponsor : ton université d'accueil gère la demande
• Formulaire ID995A + engagement de parrainage : compte 6-8 semaines
• Régimes séparés : un visa HK n'est pas un visa Chine (il te faut les deux pour le continent)
• Pas de travail hors campus avec un visa étudiant

La bouffe, c'est une religion ici : chariots de dim sum, oie rôtie et char siu, nouilles wonton, petits pains à l'ananas et le thé au lait soyeux des cha chaan teng. Les dai pai dong de rue et les marchés humides se nichent sous des tours étincelantes, et le marché de nuit de Temple Street s'anime après la tombée du jour. Manger dehors est souvent moins cher et meilleur que cuisiner dans une cuisine minuscule.

• Fais du dim sum (yum cha) au moins une fois par semaine, Tim Ho Wan est un classique étoilé pas cher
• Prends un thé au lait et un petit pain à l'ananas dans un cha chaan teng
• Explore le marché de nuit de Temple Street et les stands de rue de Sham Shui Po

Central et Sheung Wan forment le cœur chic et cher côté business et nightlife ; Wan Chai et Causeway Bay vibrent au shopping et aux bars ; Mong Kok, Tsim Sha Tsui et Sham Shui Po, à Kowloon, sont plus denses, moins chers et pleins de marchés. Kennedy Town et Sai Ying Pun près de HKU sont devenus des quartiers étudiants populaires, tandis que Sai Kung, à l'est, est l'échappée en bord de mer.

• Kennedy Town et Sai Ying Pun pour la vie étudiante près de HKU
• Sham Shui Po et Mong Kok pour les marchés, la bouffe pas chère et la vie de rue
• Sai Kung pour les fruits de mer, les plages et la rando tes jours de repos

Hong Kong est un excellent tremplin. Macao est à une heure en ferry ou en bus via le méga-pont, l'île de Lantau abrite le Grand Bouddha et de longues plages, et les îles périphériques de Lamma et Cheung Chau sont des escapades à un saut de ferry. Les vols pas chers de l'aéroport rendent les weekends à Taïwan, au Japon ou en Asie du Sud-Est vraiment faisables.

• Ferry ou bus vers Macao (environ 1h) pour l'histoire luso-chinoise et les tartelettes à l'œuf
• Prends le ferry pour Lamma ou Cheung Chau pour des journées sur des îles sans voitures
• Fais la rando de Lantau ou prends le téléphérique vers le Grand Bouddha à Ngong Ping

Quelques essentiels : garde toujours ta carte Octopus rechargée, respecte les signaux typhon (un T8 veut dire que la ville s'arrête et les cours sont annulés), et ne te fie pas qu'à la skyline, car 40% de Hong Kong est classé country park, donc prends des chaussures de rando. Les étés sont brutalement humides, donc prévois des refuges climatisés et de l'eau.

• Surveille les signaux typhon et pluie, un T8 ou une alerte pluie noire annule les cours
• Prends des chaussures de rando, le Dragon's Back et le MacLehose Trail sont exceptionnels
• Affronte l'humidité de l'été avec des sorties matinales et des refuges climatisés